Разрушение насекомыми происходит главным образом вследствие деятельности их личинок. Оно почти не касается поверхности материала, за исключением образования летных отверстий вылетающими жуками. Особенность разрушителей из мира несекомых состоит и в том, что они требуют для своего развития относительно сухой или лишь слегка увлажненной древесины. Для их жизнедеятельности не обязательна та влажность, которая необходима для большинства грибов. В связи с этим жуки хорошо развиваются в массивных стенах и под обшивкой, если имеется хотя бы редкое локальное и даже гигроскопическое увлажнение, например от незначительного попадания в неплотности обшивки влаги при штормовых дождях и медленного просыхания.

К другой особенности насекомых, в том числе поселяющихся и на строениях, относится цикличность их развития. От яйца до взрослого жука в зависимости от вида насекомого и условий его развития (сумма температур теплого периода) проходит значительный период — 2—5 лет.

Видовой состав насекомых, разрушающих древесину в постройках, разнообразен, но все же всех, разрушителей этого типа можно объединить в несколько групп. Наиболее распространены точильщики: домовый (Anobium pertinax), мебельный (J. Apunctatum De Geer), гребнеусый (Ptilinuspectinicornis M и грабовый (Priobium carpini Hbst), а также долгоносики-трухляки, например (Erometes ater L), домовые усачи (Hylotrupes bajulus L).

Насекомые больше всего поселяются в потолочных балках, бревенчатых стенах, деталях полов и межэтажных перекрытиях. Против разрушительной деятельности насекомых, так же как и против гниения, можно применять конструкционные и химические меры, но против насекомых эффективны и некоторые истребительные меры, заключающиеся в отлавливании жуков летом в бетах их концентрации у световых точек. В последнее время некоторые специалисты рекомендуют бороться с разрушением насекомыми строений и в том числе музейных объектов фумигацией различными газообразными органическими продуктами, в частности бромистым метилом. При этом часто не учиты вается, что бромистый метил нацело улетучивается из материала и последний если не будут изменены условия, может снова заражаться насекомыми.

Развитие насекомых происходит не повсеместно. В России значительно, разрушения они производят в западных и юго-западных районах страны масштаб и вредная деятельность насекомых изучены пока слабее, чем дереворазрушающих грибов, но все же известно, что в России этого рода повреждения древесины встречаются значительно реже, чем в странах Западной Европы.

Рассмотрим разрушающую деятельность термитов — сильных разрушутелей древесины, особенно в условиях влажных тропиков, где их имеется несколько сот видов. Они встречаются лишь в Средней Азии (Туркмения Узбекистан), на Украине (Одесская, Николаевская, Херсонская, Днепропетровская области и Крым), в Молдавии и на Кавказе (Абхазия, Азербайджан). Именно здесь проходит северная граница ареола 8 — 10 видов термитов. К счастью, эти виды на территории России обычно не приносят большого вреда в домах.