Начиная с 1900-х гг. дымная сауна претерпела изменения. Благодаря дымоходу сауну уже не покрывает слой сажи, но слабый запах дыма сохраняется.
С использованием изобретения последних десятилетий — электрической печи — отопление сауны чрезвычайно упростилось, и сауна появилась в многоэтажных гостиницах, квартирах, на предприятиях.
Баня и сауна отличаются в первую очередь температурой воздуха и содержанием в нем пара. В бане воздух насыщен паром. В сауне влажность воздуха ниже, и лишь в момент поливания горячих камней влажность воздуха резко повышается, но только на короткое время.
Из двух видов парных сауна распространена в мире более широко.
Сауна — финское слово, обозначающее изолированное деревянное помещение, обогреваемое специальной печкой с камнями и предназначенное для создания особой среды сухой жаркой бани — парения. В естественном окружении сауны проводились также другие процедуры — купание, охлаждение.